Manualna terapija ne uporablja zdravil ali drugih invazivnih oblik zdravljenja. Sposobnost terapevta leži v njegovem visoko usposobljenem občutku za dotik, ki omogoča prepoznavanje in odpravljanje vzrokov za težave.
Če se pojavijo težave v mišično-skeletnem sistemu (kosti, sklepna ovojnica, mišice, vezivno tkivo itd.) zaradi telesne poškodbe, slabe drže, stresa ali bolezni, so lahko prizadete funkcije živčevja. Zato je za dobro zdravje bistveno vzdrževanje ustreznih strukturnih in mehanskih funkcij, pri tem pa je treba poudariti, da mora manualni terapevt razmisliti tudi o drugih možnih vzrokih težav, vključno s čustvenimi, prehranskimi, bakteriološkimi in razvojnimi dejavniki. Vsak posameznik je edinstven in ga je treba obravnavati kot celovito osebnost.